62岁的罗先生患颈椎病多年，曾检查有颈椎骨质增生。近期他感到脖子酸痛，僵硬难受，于是他尝试到小区附近的中医保健馆治疗。
按摩师在进行点穴按摩手法之后，又抱住头枕、托住下颌为他做了几分钟手法颈椎牵引。刚开始罗先生还没有什么不舒服的感觉，但随着按摩师持续发力，罗先生感觉颈椎被拉开许多，突然脖子疼痛加剧，并出现胳膊麻痛、头痛头晕等症状。按摩师见状立即停止牵引，双手护住罗先生颈部，紧急送到就近的宁夏中医医院急诊科就诊。
来诊时，医生发现罗先生血压升高到150/100mmHg，并有颈部压痛、不敢转动，上肢感觉减退，双手握力减弱的症状，于是考虑系颈椎牵引不当所致神经根损伤、颈性眩晕，当即给予吸氧、佩戴颈托、降压、静脉输入脱水消肿营养神经等药物治疗，患者症状逐渐缓解。
颈椎牵引有风险
颈椎牵引后，患者为何会出现胳膊麻木、眩晕、血压升高等症状呢？宁夏中医医院骨科主任尹吉恒介绍，从中医角度讲，随着年龄增大，中老年肝肾渐亏、气血不足、筋骨失养，加之慢性劳损和频繁活动，颈椎出现程度不同的骨质增生、曲度变直或反屈，颈项韧带钙化，颈椎间盘萎缩退化，容纳脊髓的椎管会变得狭小。按摩师当时未看到X线片，便贸然上手按摩施加手法牵引，造成罗先生颈椎曲度突然改变，牵引力度过大，致使颈神经根受到牵拉损伤，造成颈部疼痛加重、胳膊及手指麻木无力。
同时，由于颈椎两侧走行着为大脑供血的椎动脉，椎动脉表层又分布着致密的交感神经。交感神经遭受牵拉刺激，导致椎动脉痉挛，大脑供血不足，一过性缺血缺氧，产生头痛头晕症状。交感神经刺激兴奋，又会引起血压升高。
由于牵引时间短，造成的神经损伤呈可逆性，经及时处置并中药外敷理疗等治疗，未造成进一步伤害。尹吉恒指出，如果损害严重的话，还可能会导致肢体瘫痪，后果严重。经1周多观察治疗，罗先生病情逐渐恢复，正常出院。
牵引是常用的中医疗法
颈椎病归属于中医“项痹”“项强”“筋伤”等范畴，病因与外伤、劳损、退行性变及风、寒、湿邪侵袭有关。明代张璐在《张氏医通》中说：“肾气不循故道，气逆挟脊而上，致肩背痛，……或观书对奕久坐致脊背痛。”中医治疗方法较多，颈椎牵引是常用方法之一。早在《医宗金鉴·正骨心法》中就记载了利用牵引治疗的原理和方法。该方法具有扩大椎间隙，缓解颈部肌肉痉挛，改善颈曲，流畅气血，减轻压迫刺激症状的作用。
尹吉恒介绍，临床上颈椎病分为5型，即神经根型、脊髓型、椎动脉型、交感型和混合型。其中神经根型颈椎病占大多数，颈椎牵引最适合神经根型，治疗效果较好；其次是混合型；而脊髓型应慎用或禁用。
牵引疗法需评估
尹吉恒提醒，做颈椎牵引应注意：
一是重量不能太大，开始1.5~2公斤，适应后由轻至重逐步增加至3~4公斤，频次可为隔日或每日1次，每次半小时。
二是如自行在家用枕颌带或颈椎气囊牵引器治疗，身边须有人陪护，一旦出现颈部不适，应立即停止牵引并观察，必要时佩戴颈托送医。
三是颈椎病患者做颈椎按摩牵引，应先由医生看X线片或CT片评估后再进行，手法要轻柔，切忌贸然旋扳和猛然用力牵拉，以免发生意外。
此外，日常还要注意颈椎的养护。如合理用枕，选择合适的枕头（推荐高度约为10~15厘米），材质软硬适中，保持良好睡姿。不要做颈部反复旋转、过度屈曲和后伸运动，小心颈椎扭伤。不要长时间使颈项处于某一低头姿势，同时应避免颈部受风受凉。可以经常做适度的抬头向后的缓和动作，对颈椎有益。