小暑时节“斗指辛为小暑，斯时天气已热，尚未达淤极点，故名也”。这时天气已经很热，但还不到最热的时候，所以叫小暑。时至小暑，已是初伏前后，到处绿树浓阴，很多地区的平均气温已超过30℃，时有热浪袭人之感，暴雨也时常在小暑节气光顾我国的大部分。由于这段时间的雨量集中，所以防洪防涝显得尤为重要。古人将小暑分为三候：“一候温风至，二候蟋蟀居宇，三候鹰始鸷。”“一候温风至”，是指小暑日后，大地上便不再有一丝凉风，而是所有的风中都带着热浪；“二候蟋蟀居宇”，小暑后五日，由于炎热，蟋蟀离开了田野，到庭院的墙角下以避暑热；“三候鹰始鸷”，小暑后十日，老鹰因地面气温太高而在清凉的高空中活动。
天津市名中医、天津市中医药研究院教授张宗礼指出，小暑正值初伏前后，空气湿度逐步加大，天气由干热转为闷热，因此也有“小暑过，每日热三分”的说法。小暑节气，高温多湿，民间有“小暑大暑，上蒸下煮”之说，是一年中气温最高且又潮湿、闷热的日子。这对肾病患者来说，也是最难熬的时段。此时人体出汗多，消耗大，常常表现出“无病三分虚”，易感心烦不安、疲倦乏力，食欲不振，表现出口苦苔腻、胸腹胀闷、体重减轻等征象，所以中医养生强调补充体力，均衡营养，解热防暑，预防肾脏病的发生。
调脾胃以防治肾病
盛夏时节临床上有很多患者，因为过度贪凉、过食寒凉，引起胃肠道疾病，诱发肾炎；还有的患者因过度劳累，引起身体脱水，此时如大量喝下含有糖分等的饮料，可能会引起血糖一过性增高；还有一些功能饮料中含有咖啡因，过多摄入会导致神经系统兴奋，使人产生心慌、烦躁等现象；吃烧烤、喝啤酒是很多人用以消夏的方式，但食用过多嘌呤类食物会使人体产生过多的尿酸等代谢废物，加重肾脏排泄负担，大量饮酒也会导致高尿酸血症，这些习惯同时会引起高血脂等代谢疾病，引发肾脏疾病。
张宗礼在治疗肾脏病方面创新地提出芳香化湿、醒脾排毒法治疗肾病，提出心脾肾三脏一体的学术思想，创新性提出健脾补肾、活血软散祛湿排毒大法，从调理脾胃入手防治肾病的学术思想在指导小暑养生方面有着重要的意义。《景岳全书》中说：“土气为万物之源，胃气为养生之主，胃强则强，胃弱则弱，有胃则生，无胃则死。”通过调理脾胃，能够提高人的抗病能力，对整体状态进行调整，可以防止衰老。肾是先天之本，脾胃是后天之本。脾肾一虚，正气则虚，邪气则盛。因此扶养正气贵在温补脾肾。
张宗礼表示，人们常因气候炎热而食欲不振，其实这是湿热内蕴、肠胃缺乏运化动力的表现。调养胃气，才更有利于食物的消化与吸收。胃喜潮湿，因此多吃稀食是调养胃气的重要方法。早晚喝些大米或薏米粥，体质弱的人还可以吃一些红枣或者生姜，这样既有助于生津止渴，还能帮助滋养胃阳。过量饮食、食用过多的肉类与油腻性食物则是阻碍肠胃消化的“绊脚石”，所以应在保证每日所需的营养元素以外，不宜饮食过饱，最好减少肉类的摄入，尽量少吃辛辣、油炸的食品。
中医认为，脾为生化之源，是人体的气机枢纽。但如果脾气不足，吃进的食物就不能顺利转化为水谷精微，或者已经转化为精华的也不能顺畅地运送到身体各个脏腑。夏季更易发生脾胃不和及脾虚等症状。过食冰冷食物，往往最先损伤的就是脾胃。因此，护养脾气不能过多食用寒凉食品，而应以温补为佳。此外，酸味食物有助于增强脾胃的消化功能，具有健脾的功效。夏季出汗过多容易损耗津液，常吃一些番茄、山楂、猕猴桃等略带酸味的水果，能够敛汗祛湿，有助于生津解渴、健脾消食。
食莲之三宝以消暑
张宗礼说：“吃应季食物最为滋补，在小暑节气最应景的食物莫过于水中之莲。莲有三宝——莲花、莲藕、莲子，它们不仅清香可口，还有不少养生功效。”
大热天，即使到了晚上，气温也降不下来，很多人热得睡不着觉。如果有条件，可以取适量的鲜荷花瓣，将其阴干后研成细末，煮小米粥时加少许，搅拌均匀，每天吃一次，能很好地防治失眠。如果买不到鲜荷花瓣，可以到药店买干花瓣，煮小米粥时加三五瓣即可。莲花有活血化瘀、清热解毒之效，能消暑、养心、安神。另外，莲花还有美容的作用，“爱面子”的人可以用莲花泡水，来改善面部色斑。
莲藕长在水里，性寒、味甘，新鲜的生藕有生津凉血、健脾开胃的作用，对于夏季食欲不振的人来说，餐前来点生藕可起到开胃的作用。可以将生藕切成片，拌着蜂蜜吃，口感清脆，味道甘甜。此外，鲜榨的藕汁可以说是一款夏季清热开胃作用极佳的饮品。将新鲜的生藕切成小丁，不用加水，直接放到榨汁机内榨汁，每次喝20~30毫升即可。
莲子有补脾、养心、安神的功效，但小小的绿色莲子心却容易被忽视。但正是这不起眼的莲子心，却能起到很好的消暑作用。夏天泡上一杯莲子心茶，不但能解暑，缓解烦躁的不良情绪，还可以缓解口舌生疮等症状。莲子心味苦、性寒，苦味的食物本身就有降火清热的作用，身体内的火降下来了，心情自然也就随之平静安详。一小撮莲子心，一壶热水，简简单单就能造就舒畅的心境。
张宗礼还提醒大家要注意生活中的小细节，不要长时间坐在露天放置的木料上。正如民间谚语所言：“冬不坐石，夏不坐木。”小暑过后，气温高、湿度大，久置露天里的木料，如椅凳等，经过露打雨淋，含水分较多，表面看上去是干的，可是经太阳一晒，温度升高，便会向外散发潮气，在上面坐久了，能诱发痔疮、风湿和关节炎等疾病。
由于夏天出汗多人们就懒于运动。其实夏日仍需维持适量的运动，但要注意不应在阳光暴晒的时候运动。同时，夏天运动出汗量更大，对排毒有好处，但要注意及时补充水分，防止出汗过多导致血黏度升高。
张宗礼提倡，可以饭后1小时进行散步、慢跑、游泳等不太激烈的运动，且不宜流汗过多，因为过量出汗容易耗气，导致身体元气不足，身体功能下降。同时，夏季一定要多饮水，及时补充水分，减轻心脏负担；暑天日常起居应调节好居室温度、湿度，室温保持在27℃左右为宜，不宜太低，切忌因贪凉而引发各种疾病。