《黄帝内经》中记载：“智者之养生也，必顺四时而适寒暑。”关于养生，应顺应四时更替轮转和寒热温凉的变化，以调养人之阴阳。中医药文化中蕴涵的“形气神”生命观，历经千年延续形成了较为系统和完备的“形气神共养”的养生理论，一年四季，春夏秋冬，自然界阳气以“生、长、收、藏”的规律，周而复始的运行消长。夏与“养长”之道相应，结合“形气神”生命观指导夏季养生具有重要意义。
夏季气候炎热，天气下沉，地气上浮，天地之气相交，使阳气旺盛，自然界万物呈“蕃秀”之象，人的形、气、神随之相应调节，而使阴阳平衡，形与神俱。
规“形”以调气
夏季之时，人体阳气活跃，往往浮越于体表，而阴气潜藏于体内。在起居方面，《素问·四气调神大论》云，“夜卧早起，无厌于日，使志无怒”。夏季昼长夜短，太阳升起较早，阳气升发，人们也应随之早起，顺应自然界阴阳升降规律而合理安排与之相应的作息。但夜晚睡眠时间缩短，人容易产生疲劳，所以夏季应养成午睡的习惯，避开正午酷热，来消除疲劳，恢复精力，使“心”得养。
《伤寒指掌》云：“凡暑必挟湿，湿为重浊之邪，暑为熏蒸之气。”夏季伤人多为暑湿之邪，所以在饮食方面，可适量服用苦味食物助于祛除暑气，食用酸性的食物以助固表敛汗，防止汗出过多耗气伤津。在此季节，穿着应宽松舒适，具有较好的透气性，以防暑邪伤人，但需注意着衣要护及胸背，忌贪凉过度，损伤阳气；乘凉消暑推荐到通风室外，尽量避免烈日下暴晒；应及时补充水分，避免出汗太多；要尽量远离潮湿环境，以防外湿侵袭，避免淋雨受凉；健脾利湿方面，可以食用一些如绿豆粥、薏苡扁豆粥等祛湿食品。
调“气”以安神
夏季气候炎热，是人体阳气最盛之时。此时，阳气外散，阴气内藏，气血运行随阳气增长相应亢盛，活跃于机体表面，再加上夏季气温偏高，人们会因伤津耗气而出现睡眠少、食欲不佳、精神不振、体重减轻等情况。因此，炎热的夏季是养护阳气的最好季节。
正逢夏季，要顺应天气变化，做好自我调节，重点关注“心气”之保养。尤其是老年人，应保持神清气和、心情愉快的状态，遵循“无厌于日”的原则，适当运动，使“形”得锻炼的同时，也有促进心气宣通的养生作用。
夏季运动需注意以下几点：一是在运动时间的选择上，最好在清晨或傍晚天气凉爽的时段进行；二是运动项目类型上，可以选择太极拳、八段锦、慢跑或晚饭后散步等不太剧烈的项目；三是运动量要适度，每天运动半小时左右，运动量根据自我掌控，不要过于疲劳，以轻微出汗为宜。
安“神”以养心
《素问·六节藏象论》云：“心者，生之本，神之变也；其华在面，其充在血脉，为阳中之太阳，通于夏气。”说明心有应夏而旺之性。在中医范畴中，心乃“君主之官”，具有主血脉与藏神的功能，与夏季相应，此时自然界万物呈“蕃秀”之象，天气逐渐转热，人之心阳浮越，可见阳气潜藏不足，或是阳躁、升动过盛而不得眠，或是阳躁持久无以修养，从而致使阳气虚衰，出现心神不宁、失眠等症状。夏季中暑、热扰心神的病症多见，其原因是心中血少，肝中藏血也少，肾中藏精减弱。血不养神则神志涣散，尤其在中午时分，天气炎热，人会出现头目不清、精神散乱、易困倦等表现，肾精少又见记忆力减退。
现代生活中，由于环境、生活及工作方式的改变，人们通过社交媒体等途径不断向大脑灌输片段化信息，长时间如此会使我们的心神过度耗损。《灵枢·本神》中言，“所以任物者谓之心”，对于外界各种信息进行接受、分析和处理以“心神”为先，海量信息在耗神过度、魂神失守、迷失自我的同时，占据了人们大量的时间，减少了本应该运动、社交、出游等调养身心的活动，心阳得不到锻炼，易致气血瘀阻；加之现代人饮食不节，在长久膏粱厚味、饮食过度的不良习惯影响下，致使痰湿、瘀血内生阻滞血脉，从而引发冠心病、高血压病等心脑血管疾病。
天气愈发炎热，而夏季的养生心得，唯在一个“心静神安”。《素问·四气调神大论》中说：“使志无怒，使华英成秀，使气得泄，若所爱在外，此夏气之应，养长之道也。”告诉我们，在夏天要安养神志，使其不怒，保持一个开朗愉悦的心情，以使形气神如自然万物一般葱茏，蓬勃向上。